そもそもコラーゲンはたんぱく質のひとつ。体を作っているたんぱく質のうち、約30%がコラーゲンでできています。そして、そのうち40％が皮膚、20%が腱や軟骨などに存在しており、血管や内臓にとっても不可欠なものです。

コラーゲンを作るのに必要なアミノ酸は、ビタミンCを必要とします。そのため、ビタミンが不足することでも、コラーゲン不足になるといわれています。

そんなコラーゲンにはⅠ型やⅡ型など、29種類もの分類があり、まだその役割がはっきりとわかっていないものもあります。ちなみに皮膚の中には、そのうちの9種類が存在しており、それぞれが重要な役割を持っています。
そして近年、数あるコラーゲンのなかでも注目を集めているのがⅢ型コラーゲン、通称「ベビーコラーゲン」です。

ベビーコラーゲンは、その名の通り赤ちゃんの肌にたくさん含まれているコラーゲンです。「赤ちゃんの肌に多い」という時点でお気づきかもしれませんが、加齢と共に減少してしまうコラーゲンです。

肌年齢を実感しやすい「ハリの減少」は、Ⅰ型コラーゲンの減少が主な原因とされていました。そして、近年の研究によると、肌の内部の強度（弾性率）が弱くなってしまう原因には、ベビーコラーゲン（Ⅲ型コラーゲン）の減少も関わっていることが明らかになりつつあります。

ベビーコラーゲンとお肌の関係性が明らかになるにつれ、スキンケアへの応用の動きも表れはじめています。ベビーコラーゲンの特性に着目したスキンケア商品も登場しており、今後ますますベビーコラーゲンへの注目度は高まると考えられます。